S. Maria delle anime del Purgatorio ad Arco, si trova sul decumano Maggiore in via dei Tribunali.
La sua peculiarità sono le macabre teste di morto(teschi in bronzo e in stucco ) collocate davanti all’entrata e sulla facciata della chiesa.
A renderla più inquietante sono i sempre presenti ornamenti, di solito fiori freschi che adornano le Capuzzelle.
Il culto che l’ha resa famosa è lo stesso del cimitero delle Fontanelle alla Sanità.
Il culto era già diffuso nel VII secolo anche in molte altre chiese minori ; il rito consisteva nel prelevare nelle fosse comune sotterranee alcuni teschi (capuzzelle) che erano state accumulate sotto le chiese nelle precedenti epoche durante le pestilenze, e si dedicavano ad esse delle preghiere, in quanto si deputava che fossero appartenuti a persone che non a cui preghiere ed onori erano mancati.
Nella tradizione popolana napoletana spesso si racconta, che a chi svolgeva questa missione pietosa poteva succedere che le anime dei defunti potevano per riconoscenza influire sui sogni ,e talvolta potessero donare delle premonizioni o anche ,perché no dei numeri a lotto che avrebbero con un vincita risolto molti problemi
